礼拜天头晌，日头刚爬到房檐上头。前鼓苑胡同静悄悄的，各家各户的烟囱还冒着青烟，早起的已经把蜂窝煤炉子生着了。

何雨柱从7号院出来，手里拎着个网兜，里头装着俩油纸包——母亲早上烙的芝麻酱糖饼，还温乎着。

他出了胡同，朝南锣鼓巷走，步子不急不缓，棉鞋底子踩在冻硬了的土路上，发出嚓嚓的轻响。

走到95号院门口，那扇朱漆剥落的院门虚掩着。

他推开进去，前院里静悄悄的，西厢房门口的小板凳上坐着阎埠贵，正就着晨光看报纸，鼻梁上架着副老花镜。

“阎老师，看报呢。”何雨柱打了声招呼。

阎埠贵抬起头，从眼镜上头瞅了瞅：“哟，雨柱啊，有些日子没来了。”

他放下报纸，端起桌上的搪瓷缸子抿了口茶，“找大茂？”

“哎，找他说点事。”何雨柱脚步没停。

“在后院呢，刚还听见他动静。”阎埠贵说完，又低头看报了。

何雨柱穿过前院的月亮门进了中院。

这院儿比前头热闹些，水管子那儿，秦淮茹正弯着腰洗衣裳，搓衣板在搪瓷盆里吱呀吱呀地响。

“贾家嫂子，洗衣服呢。”何雨柱路过时顺口说了句。

秦淮茹直起身，甩了甩手上的水：“柱子来了。”

她往西厢房那边看了一眼，压低声音：“我婆婆今天身子不大爽利，刚吃了药睡下了。”

何雨柱点点头：“天冷，多注意。”

脚下没停，径直往后院走，但还是扫了扫贾张氏，确实病了刚睡下，现在是秦淮茹一拖四，日子挺难。

算了，圣母就圣母吧，又给她留了点钱票，你们要骂就骂吧。

秦淮茹看着他的背影，张了张嘴，到底没再说什么，又蹲下接着洗衣裳了。

后院西厢房门口，许大茂正蹲那儿拾掇他那辆自行车，手里拿着块破布，正擦车轱辘上的泥。

“大茂。”何雨柱喊了一声。

许大茂一抬头，乐了：“嘿，柱子哥，稀客啊！”

他站起身，把破布往车把上一搭：“屋里说屋里说，外头冷。”

西厢房里头比外头暖和不少，炉子封着，但余温还在。

屋里收拾得挺利索，靠墙的缝纫机上蒙着块碎花布，五斗橱上摆着个收音机，用红绒布盖着。

许大茂接过何雨柱手里的网兜：“哟，还带东西了？”

打开一瞧，眉开眼笑：“芝麻酱糖饼！我最得意这口！婶子烙的？”

“嗯，让你尝尝。”何雨柱在方桌边的条凳上坐下。

“跟你打听个人。”

“谁？”

“李怀德，你们厂后勤处的。”

许大茂眉毛一挑，在他对面坐下：“李处长啊……认识，打过几次交道。怎么，找他有事？”

“没多大事，我手头有个工业史的调研，想找些在一线管实务的同志聊聊，了解点实际情况。你不是人面儿广么，给牵个线？”

许大茂把饼咽下去，倒了碗热水递给何雨柱：

“李处长那人，交游广，好交朋友，也好个面子。你这么着——礼拜二下午，厂里放完电影，我约他吃顿饭。你呢，就说是我发小，文化局搞研究的，想请教点事。他一准儿来。”

“地方你定，我结账。”何雨柱接过碗，焐着手。

许大茂摆摆手，“李处长好这个，我请他，他下回还得请回来，这么一来二去的，我们关系才热乎。你就负责说话——记着，别太书生气，李处长喜欢实在人。”

话说到这儿，意思就透了。

何雨柱点点头：“行，听你的。礼拜二下午，我上厂门口等你？”

许大茂说：“别，我上你家接你去。李处长那人精，得让他觉着咱俩关系铁，他才更上心。”

两人又说了会儿闲话。

许大茂问起核桃，何雨柱说了说孩子最近开始试着爬了。

许大茂摸着下巴笑：“等我家这个出来，俩孩子能一块玩儿。”

临出门，许大茂把剩下那张饼用油纸仔细包好：“替我谢谢婶子，这饼真地道。”

从西厢房出来，后院静悄悄的。

何雨柱穿过月亮门回中院，秦淮茹还在洗衣裳，这会儿正往晾衣绳上搭床单呢。

“走了秦姐。”

“哎，柱子慢走。”

再穿过前院，阎埠贵已经不在门口了，报纸还放在小板凳上。

何雨柱出了院门，外头胡同里有卖糖葫芦的吆喝声，悠长的一声：“冰——糖——葫——芦——嘞——”

何雨柱本来想给雨水买一根，想了想，这么大了，不买了，径直往回走。

礼拜二下午，天色灰蒙蒙的，像是要下雪。

何雨柱换了身干净的中山装，藏青色的，领口袖口都熨得平整。

许大茂骑着自行车来了，一进院就喊：“柱子，走了！”

地方定在前门大街西边，一家叫“同春园”的老馆子。

门脸不大，黑漆招牌，金字都有些发暗了。

两人进去，跑堂的是个五十来岁的老师傅，穿着深蓝布褂子，肩膀上搭着条白毛巾。

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