不出意外的，杨书言往前世的轨迹进行中。

面圣几日后，杨书言接到外派文书时，指尖在泛黄的纸页上顿了顿。墨字勾勒的“清河县令”四字，与记忆里那道模糊的轨迹重合得丝毫不差，连启程的时日都分毫不差。

他将文书折好塞进袖中，转身去了杨夫人的院子。

走到时，正好撞见杨书哲立在廊下，明明是个少年，这些年为了躲懒与怕遭暗害，与自己对调身份。

几年如一日穿着一身女子襦裙，头上绑着女子发饰，突然发现他女子扮久了，有种雌雄莫辨感觉。

这几天跪祠堂使得衣服折皱，发间还沾着祠堂院里的碎叶——他这些日子总被罚在那处，仿佛要把前半生欠下的清苦都补回来似的。

“考中了？”杨书哲的声音比往日沉些，目光落在她腰间那枚朝廷新赐的官符上。那是做为女子一辈子绝无可能有的物件，是自己自私还是杨书言能有今生的造化，是他顶着“杨书言”的名字留在京城的凭证。

“是的，考中了！三日后启程。”杨书言抬手理了理官袍下摆，“清河县水患刚过，积案如山，我得尽快……”

“不必急着回来。”杨书哲忽然打断她，指尖无意识绞着袖口，“你在前面说的‘三年之约’，我应了。但不是等你回来换身份，是等你做出些模样来。”

他抬眼时，眸子里竟有几分与年龄不符的执拗：“上回在祠堂，我想明白了。娘总说男子考功名难如登天，可你站在金銮殿上时，满朝文武谁敢轻慢？

若你能把清河县治理得路不拾遗，百姓念你的好，到那时我们两个人互换回身份，到时候，旁人不会知道‘原来那位杨大人是女子’，而不是‘女子也能当杨大人’。”

杨书言望着他，忽然想起上一世此时，他是躲在屏风后哭着说“姐姐我怕”的。那时她仓促赴任，满心只想着早日功成归来护他周全，却忘了有些枷锁，原是要两个人一起挣开的。

“你先忙，我要跟母亲聊上任的事情。”

“孩儿拜见母亲，接下来是不是该换回来了？”扬书言对着杨夫人道！

杨夫人正坐在屋内喝茶，听到这话手一顿，茶杯轻轻晃了晃。

她抬眸看向站在门口的两人，眼神复杂。“换回来？书言，你如今考中为官，身份不同往日了。书哲这些年也受了不少苦，你们兄弟俩走到如今不容易。”

杨书言拱手道：“母亲，我明白您的意思。可如今我已考中，该是承担起责任的时候了。书哲也该恢复他男儿身，去做他想做的事。”

杨书哲咬了咬唇，目光坚定：“娘，姐姐说得对。我也想堂堂正正做个男儿，不再躲躲藏藏，我要做大官，娘和爹爹帮忙运作一下。”