宝善城的花藤谢了又开，转眼已是三年。
春意如酒，酿在城中每一条街巷。共生殿前的那株藤蔓早已不是初来时的孱弱模样，它攀上飞檐，绕过廊柱，将整座殿宇缠成一片银绿与粉紫交织的梦境。藤蔓上的花苞每日清晨悄然绽放，花瓣薄如蝉翼，泛着微光，风一吹，便簌簌地落，像一场永不停歇的星雨。百姓们说，这是蚕神在撒花，为城中孩童铺就通往善念的路。街头巷尾的茶肆里，说书人总爱讲起三年前那场花藤护城的奇事，说那粉色花瓣里藏着红衣神鸟的魂魄，听得孩童们眼睛发亮，缠着大人要去忆园看藤蔓。
子规依旧每日在忆园修剪藤蔓。忆园本是善明轩退位后静养之处，如今成了子规的居所。园中有一口古井，井边长着一株老桂树，与共生殿那棵同根同源，每逢秋日，桂子飘香，能飘到皇陵脚下。子规总在井边打水浇藤，动作轻柔，仿佛在抚慰一个熟睡的婴孩。他的指尖拂过藤蔓时，那些银绿色的叶片会轻轻颤动，像是在与他低语——这是他在人间学会的本事，能听懂草木的心事，就像当年在瑶池，能听懂蟠桃的生长声。
只是近来，他总爱望着天边出神。
他腰间的杜鹃玉箫换了新的流苏，是用天蚕丝混着沙棘果的绒毛编的，柔软而坚韧，风一吹就簌簌作响，像极了某种鸟鸣——那是一种只属于瑶池的、清越悠长的鸣叫。善明澈偶尔见他对着玉箫发呆，指尖在箫身雕纹上摩挲，那专注的神情，竟像是在抚摸什么失而复得的珍宝。少年新王不懂，为何子规眼中常有眷恋与挣扎交织的光，像被风吹乱的烛火，明灭不定。他只知道，子规的箫声近来变得格外缠绵，尤其是在月夜，箫声绕着忆园的花藤打转，听得井边的老桂树都落了一地叶子。
这日清晨，天光微亮，薄雾如纱，笼罩着忆园。子规照例提着陶罐去井边打水。井水清冽，映着天边初升的朝霞，像打翻了胭脂盒，将水面染成一片绯红。忽然，一片奇异的羽毛浮出水面——羽色绯红，尾端带着几点金星，如星子坠入凡尘。它落在水面却不沉，反而轻轻旋转，化作一缕轻烟，钻入他的衣袖。
子规猛地按住袖口，心跳骤然加快。袖中，杜鹃玉箫在掌心烫得惊人，仿佛被点燃的火种，烫得他几乎要撒手。他急忙取出玉箫，箫身上的雕纹突然亮起，泛出淡淡金光，那些原本静止的杜鹃花纹仿佛活了过来，翅尾舒展，映出一行模糊的字迹，如烟似雾，却字字清晰：
“瑶池春深，归期已至。”
“是鹤童的笔迹。”子规喃喃道，指尖微微发颤，仿佛被那行字烫伤。那些被尘封百年的记忆如潮水般涌上心头——瑶池边的流云总是慢悠悠的，像被仙子们梳散的发丝；蟠桃树下的低语带着甜香，鹤童的声音混着花蜜的气息，说要摘最熟的桃给她酿酒；鹤羽拂过杜鹃花瓣的轻响，软得像情人间的呢喃；还有那年蟠桃会，他与鹤童因私会被贬时，鹤童塞给他的那根翎羽，也是这般绯红带金，带着瑶池的露水与“等我”的誓言。
他闭上眼，仿佛又看见那天的天庭——金光万丈，仙乐缭绕，而他与鹤童跪在玉阶之下，王母娘娘的凤目冷如冰霜，俯视着他们这对“动凡心，乱天序”的仙侣。鹤童是负责看守瑶池仙鹤的仙童，他是王母贴身侍女，司掌瑶池杜鹃，本是云泥之别，却因一场雨后的相遇，在桃花树下动了尘心。那日的宣判声犹在耳畔：“贬入凡尘，永世不得归位。”鹤童被罚去昆仑守墓，承受蚀骨风的磨砺；他则被剥去仙籍，化作孤魂，流落人间，直至被善无涯以天蚕丝与血脉契约重塑神格，成为守护丝路的蚕神之一。
“我以为……功德圆满的是我们三个。”子规轻声说，声音里带着一丝不易察觉的哽咽。他望着忆园里缠绕的花藤，那些粉色的花瓣上还沾着晨露，像极了当年瑶池边的露珠，可他知道，这里的露水带着人间的烟火气，与天庭的清冽截然不同。
他回到木屋时，袁珂正坐在门槛上擦拭星轨长剑。晨光透过花藤落在袁珂的发间，竟让那身月白长袍泛出淡淡的金光，宛如当年天庭的神官。袁珂本是负责掌管天蚕的蚕神，因在天庭直言进谏触怒王母，被贬下凡协助善氏守护丝路，算起来，他们都是天涯沦落人。他头也不抬，剑尖在阳光下划出一道银弧，斩断了一缕缠绕在门框上的枯藤，动作干脆利落，却带着一丝不易察觉的怅然。
“王母派鹿童来了。”袁珂终于开口，声音平静如水，却像一块石头投入子规的心湖，“在昆仑山口等你三日。若三日内不至，虹桥将闭，归途永断。”
子规的手顿了顿，玉箫上的雕纹渐渐暗下去，金光隐没，只余下冰冷的玉质。他望着袁珂，眼中闪过一丝挣扎：“你早知道？”
袁珂收起长剑，转身望着他，眼中带着几分复杂的暖意，那暖意里有理解，有不舍，还有一丝释然：“你本就不属于人间。当年你为护鹤童，甘愿剔去仙骨，与他同坠凡尘，这份情重，天庭怎会不知？如今他在天庭已洗去罪责，每日在瑶池补种你当年最爱的紫杜鹃，王母念你在人间守护丝路百年，护佑万民平安，特赦你归位。”他从怀中取出一个锦盒，檀木所制，雕着双鸟衔花，轻轻打开，里面盛着一枚玉佩——雕着衔花的杜鹃与振翅的白鹤，两鸟相依，羽翼交叠，正是当年他们私会时，鹤童用自己的翎羽与他的杜鹃花瓣融着仙玉所制，是他们唯一的信物。
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“这是鹤童托我转交的，”袁珂轻声道，指尖拂过玉佩上的纹路，“他说……在瑶池等你补种当年亲手折损的那株紫杜鹃。”