“诸位应该也都知道了，这次武林大会不限门派。”东方曜立于二楼朱漆栏杆畔，身后屏风上金线绣的云海纹在烛火里明明灭灭。他右手虚按着紫檀木栏杆，左手随意垂在身侧，指尖正对着楼梯方向，似有似无地留着三分戒备。

他并未提高声量，话音却如浸了油的丝线，稳稳滑入满楼鼎沸人声的缝隙里。目光只自左而右平平扫过，所及之处喧嚣便无端低下去一截。楼下仰起的那些面孔，在他瞳仁里只留下点点流动的光斑。

紫袍襟前那抹被烛光映得发亮的银纹，随着他胸膛微微起伏，暗了又明，明了又暗。他略略停顿，眼帘垂下片刻，复又抬起。唇角向上提了提，那笑意淡得像初春湖面的薄冰，未及眼底便化开了。

东方曜话音忽地一收，右手从栏杆上撤回，宽袖随之垂落，袍摆在地面铺开一片流动的暗紫色。他向前缓行两步，靴尖恰好停在楼板。

“自然是因为有些门派仗着自己是正道魁首，不思进取。”他话音未落，右臂忽地向北面虚虚一划。肘关节带起宽袖翻涌，深紫绸缎在烛光里漾开波浪般的暗纹，袖缘金线掠过时竟割出破风似的轻啸。

他眉峰骤然压低，眼尾细纹如被无形刀刃深深刻过。唇角那抹惯常的淡笑此刻已敛得干干净净，原本虚搭在栏杆上的左手，五指不知何时已深深扣进木纹缝隙，手背青筋根根浮起，在薄皮下扭结如蛰伏的虬龙。

“所以，就让我们看看，”他缓缓转回头，视线重新扫过满堂宾客，每个字都咬得清晰而克制，“这江湖到底还剩几斤风骨。”

满堂人声骤然断裂。杯碟相碰的叮当声、箸尖划碗的刮擦声、交头接耳的絮语声，霎时像被无形的手掐住了喉咙。唯余几盏烛火还在不安地晃动，灯芯爆出“噼啪”的轻响，在死寂中显得格外刺耳。

武二手中的青瓷茶盏“咔”地裂开一道细纹。他脸色从额角开始发黑，那黑气顺着太阳穴的青筋一路蔓延到脖颈，整张脸像被泼了隔夜的浓茶。眼皮暴跳着掀起，眼白里瞬间布满血丝，瞳仁缩成两点针尖似的寒芒。

他上身猛地前倾，椅腿在楼板上刮出短促刺耳的锐响。按在桌上的右手五指箕张，指甲深深抠进木纹，手背皮肤下的血脉蚯蚓般凸起扭动。嘴唇抿成一道生铁铸的直线，从鼻腔里喷出的气息又重又急，吹得颌下短须根根颤动。

“当然，为了公平公正，本座特意请了遗忘岛岛主来作为本次武林大会的裁判。”东方曜话音陡转，右手自北面收回，袍袖在空中舒卷如云。他指尖向内轻拢，虚虚指向楼梯方向，腕上那截深紫衬里在烛光下泛出柔润的光泽。唇角重新牵起三分弧度，这笑意比先前深了些，却只停在皮相上，未染眉梢。

他单手一引，长须男子自楼梯阴影里转出身形时，满楼烛火齐齐一跳。他步态沉缓如老松盘根，绿袍下摆拂过木阶却未发出半点声响。白衬领口簇着下颌，衬得那部垂至胸前的墨髯越发乌亮。面上含笑，眼角细纹堆叠如秋水涟漪，瞳仁深处凝着两点寒潭似的静光，扫过之处，连喧嚣的空气都似乎滞了一滞。

“晓秋，上前来。”东方曜那只招来的手停在半空，五指舒展如白玉雕成的兰草。指尖三寸外，烛火被他袖风带得斜斜一歪。