沈十六的手在颤。

不是冷，不是伤，不是怕。

他经历过太多次死人。

亲手砍下过生父沈威的头颅，看着宇文昊在火柱中化为齑粉。

在太庙地宫的黑暗里徒手掐灭过烧向千斤火药的火捻子。

但这一次不一样。

南方天际那道血红色的强光，正以一种极其缓慢却不容抗拒的速度向上蔓延。

将半边夜空撕裂成两种截然不同的颜色。

左半边是正常的漆黑，右半边是烧红的铁板。

“通州大闸……炸了。”

他自己说出这四个字的时候，整个太庙广场上的禁军战马已经全部失控。

二十几匹马疯狂嘶鸣，铁蹄在湿滑的青石板上刨出火星。

一名禁军校尉被受惊的坐骑甩下马背。

后脑勺撞在石灯笼底座上，当场昏死。

宇文宁第一个反应过来。

她踹翻地上一盏破裂的石灯笼，猛地拽住沈十六的衣领。

“距京城四十里！秋汛水位！”

她的嗓子是哑的，嘴唇被咬出了血。

“运河满涨的时候，通州闸坝拦住的水量够淹没半个顺天府！”

沈十六扭头盯着她。

“闸炸了，水往哪走？”

宇文宁松开他的衣领，蹲在地上。

她从靴筒里抽出一柄小刀，在青石板的积水上就着火光飞速划出一条弧线。

“大运河主河道。”

“从通州向西北，经张家湾，入北京外城。”

她用刀尖戳了一下那条弧线的终点。

“如果闸坝被彻底炸垮，这个季节的洪峰会在两个时辰内灌进外城东门。”

“两个时辰。”

沈十六抬头看了一眼南方那片越烧越亮的天色。

来不及了。

他从来没有这么清晰地感受到。

自己手里那把绣春刀，在洪水面前一文不值。

薛灵芸从太庙地宫的入口跑出来。

吊着绷带的左手捂着嘴，眼圈泛红。

她一向冷静，此刻整个人在发抖。

“闸坝的设计我看过营造图纸。”

薛灵芸蹲到宇文宁身边，用手指在青石板上的水渍中补了一笔。

“通州大闸是三座连体石闸，承德三年扩建时加了双层铁箍和灌浆石基。”

“正常情况下绝不可能被一千斤黑火药彻底炸毁。”

沈十六一把揪起她。

“说重点。”

薛灵芸吞了一下口水。

“一千斤火硝如果全部集中在闸基承重点引爆，足够炸开一道主闸和半道副闸。”

“主河道不会全面溃坝。”

宇文宁猛地抬头。

“你的意思是…”

“洪峰不会一次性灌进来。”

薛灵芸的声线在颤，脑子却转得飞快。

“但缺口处的水流冲击力足够在半个时辰内冲垮剩余的副闸。”

“如果有人能赶到通州，在副闸被冲垮之前堵住缺口…”

“拿什么堵？”沈十六打断她。

“两个时辰到不了通州，拿一百匹马也到不了。”

这句话像刀一样剜进在场每个人的胸口。

沈十六脑子里只剩一个念头。

顾长清在那条船上，他的船正在往通州走。

如果洪峰先到。

那条漕帮沙船会被直接掀翻在浪头底下。

宇文宁一把抹掉脸上的雨水与泥污，拔出佩剑。

“太湖水师还在路上，远水解不了近渴！”

“薛灵芸，京城到通州四十里驿道，重甲步兵过不去，轻骑兵全速要多久？”

薛灵芸脸色惨白，脱口而出：“一个半时辰！”

“但沿途溃逃的百姓会堵死驿道，大军根本展不开！”

“那就一个半时辰！”沈十六吼了一声。

他翻身上马。

受惊的战马在他手底下挣扎了两下，被他一拳砸在脖子上，老实了。

宇文宁一把拉住缰绳。

“你浑身是伤，跑不到通州就会倒在路上。”

“那就倒在路上。”

沈十六从马腹一侧俯身，单手将掉在地上的绣春刀捡起，夹在肋下。

“顾长清在那条船上。”

他只说了这一句。

宇文宁松开手。

她盯着他看了很长时间。

大概有两息，也许三息。

黑暗中看不太清楚她的表情。

但她摘下了腰间的碧玉簪，塞进沈十六的靴筒里。

“活着回来。”

沈十六没有回头。

马蹄砸碎积水，连一个字都没有留下。

整个人消失在南方那片血红色天光的尽头。

叶云泽拖着半条伤腿追了两步。

“殿下！陛下那边怎么办？”

宇文宁已经翻上另一匹马。

“我去养心殿面圣。”

“叶统领，你立刻带八百禁军出东华门，沿主驿道往通州方向拦截百姓回撤。”

“凡是还在路上跑的商队、百姓、漕帮船只，全部拦下来。”

“不许往通州方向走一步。”

“那城里的百姓…”

“让苟三姐的人去喊。”

宇文宁勒紧缰绳。

“京城外城东面低洼地带的百姓全部向西撤。”

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“来不及搬东西的，命都比东西值钱。”

她加了一句。

“让苟三姐告诉所有人。”

“不是天灾，是有人炸了大闸。”

“谁要是趁火打劫，锦衣卫割脑袋绝不问第二句话。”

叶云泽单膝跪地。

“末将领命。”

宇文宁策马冲向紫禁城方向。

薛灵芸站在原地怔了三息，然后拼了命地追上去。

“殿下！殿下等等！”

她跑不快，吊着绷带的手臂在夜风中摇晃。但她在喊。

“我需要通州大闸承德三年的扩建图纸！”

“内务府营造司应该还有一份底档！”

“如果能拿到图纸，我可以算出副闸能撑多久…”

她的声音被马蹄声吞没了。

但宇文宁听到了。

“跟上我！”

薛灵芸咬着牙跟着马跑。

……

漕帮沙船上。

顾长清正在吐血。

不是咳出来的，是涌出来的。

紫黑色的毒血顺着嘴角淌下来。