众人疾步赶去，果见一襁褓婴儿卧于荒草之中。抱来呈上，姬昌低头一看：面若初绽桃花，眸似寒星含光。

他心头大喜，暗忖：“我早推得此生当有百子，今已九十九人，偏在此际得此儿，正应‘满百’之数，天意昭昭！”

可此番赴朝歌，吉凶难卜，岂能携幼同行？正欲命人送回西岐，忽见一道人凭空现身。

丰神俊朗，骨相清奇，一身道气扑面而来；宽袍大袖随风轻扬，芒鞋踏尘不染，拂尘斜挽左臂，笑意温煦如春阳。

云中子稽首为礼：“君侯在上，贫道有礼。”

姬昌出身钟鼎世家，通晓玄门术数、太乙推演、紫微斗占，深知修道者不可轻慢，连忙滚鞍下马，恭敬还礼：“不才姬昌失敬！敢问仙长尊号？此来有何见教？”

道人朗声道：“贫道终南山玉柱洞云中子。适才雷动九霄，将星现世，特越千山万水而来。今得亲睹真容，三生有幸。”

姬昌当即命人抱过婴孩，双手奉上。

云中子稳稳接住，含笑言道：“此子贫道愿携归终南，收作门徒。待君侯功成返岐，再完璧奉还，不知君侯意下如何？”

姬昌略一迟疑，旋即点头：“带去无妨。只是日后相认，以何为信？”

云中子略一沉吟，笑道：“雷鸣惊世，便唤作‘雷震子’。”

姬昌颔首而笑，云中子躬身辞别，怀抱雷震子，踏云直上终南。

西伯侯渡黄河、过孟津，抵朝歌，与其余三路诸侯聚于宫宴。酒过三巡，南伯侯鄂崇禹见北伯侯崇侯虎阿谀费仲、尤浑，攀附权贵，当场冷言讥讽，二人言语交锋，火药味弥漫殿中，祸根就此埋下。

崇侯虎与二佞臣素来沆瀣一气，岂肯善罢甘休？费仲次日潜入偏殿，密奏纣王：“诸侯尾大不掉，不如一并剪除，永绝后患！”又替崇侯虎粉饰周全，力保其无过。纣王拍案应允，费仲得意退下。

翌日早朝，纣王果然发难，点名要诛杀除崇侯虎外的其余三侯。幸姬昌贤名远播四海，满朝重臣联名苦谏，纣王迫于舆情，只得暂息杀心。费仲不甘，自请暗察姬昌言行，欲寻其“不臣之证”。

结果鄂崇禹身首异处；姜桓楚被四根玄铁巨钉贯穿四肢，剁作肉泥，号为“醢刑”，尸块悬于昆仑玉虚宫内。封神榜无风自颤，朝歌城中两道冤魂破体而出，裹挟血光直扑玉虚宫——此二人早登神榜：鄂崇禹乃天马星君，姜桓楚则为帝车星主。

姬昌本已获释，却因与几位交厚重臣对饮，误了出城时辰，被费仲、尤浑当场撞见。二人假意奉酒敬贺，极尽恭维之能事，盛赞姬昌太乙神算冠绝当世，强请他推演成汤国运及自身吉凶。姬昌未加提防，直言不讳：商祚仅余二十八载，终局应在戌午之岁、甲子之年；而费、尤二人将遭寒潮突袭，冻毙于冰渊之中，尸僵如石。

费仲、尤浑闻言怒火中烧，却强压杀机，回禀纣王时反诬姬昌沽名钓誉、妖言惑众。纣王暴跳如雷，当即下旨诛杀。

黄飞虎、比干等老臣不信其罪，力劝纣王当面勘验。姬昌应允，断言太庙必于午时起火。纣王严令宫中禁绝香烛，可到正午一刻，天穹骤裂，一道紫雷劈落，引燃太庙梁柱，烈焰腾空而起——预言竟毫厘不差。纣王哑口无言，只得改判姬昌幽囚羑里。

西岐闻讯，表面静默，暗地风声鹤唳，人心浮动。

玉虚宫中，元始天尊端坐八宝云光座，座旁斜插一杆灰雾缭绕的长幡，古篆“封神榜”三字若隐若现。案头檀木架上，静静卧着一柄木鞭：长三尺五寸六分，共二十六节，每节镌四道灵纹，合计八十四道符印——正是镇压神位的“打神鞭”。

此鞭专惩八部正神，打不得仙体，更伤不得凡人。

忽地，元始天尊凤目微睁，眸光如电，遥扫西岐方向。随即执起三宝玉如意，轻轻叩击法座——叮！一声清越，余韵悠长。须臾，白鹤童子快步入殿，垂手听命。

元始天尊道：“去，请灵珠子来。”