然蒙庭视汉人为猪狗，导致十数万民夫衣不蔽体，食不果腹，每日皆在蒙庭官吏的压迫下苟延残喘，绝望之意蔓延黄河两岸。

在此种情形下，颍州活跃着一股不可忽视的势力，名曰‘弥勒教’，在民夫中传播弥勒救世的教义。

相传只要相信弥勒教，待到“弥勒下生，明王降世”之时，便可以分到土地，过上人人吃饱好日子！

弥勒教的教义给十数万的民夫点燃了希望之火，并迅速蔓延开来，

只待一个契机，这簇火苗便能彻底爆开，成燎原之势。

这日，民夫们在开挖河道时，挖出了一尊独眼石人，还在石人背后看到了一行字，曰：“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反！”。

这行字刚好与先前弥勒教传播的谶语一模一样，民夫们坚信此乃天命召示，瞬间点燃了十数万民夫的抗争之心。

此时，弥勒教教主韩善潼适时出现，杀白马黑牛祭天，登高振臂：“天下苦蒙久矣！今日吾等举事，只为驱除达子，给我汉家百姓谋求一条活路！”。

当晚便聚起三千民夫举事，号“红巾军”，。

他们手持各种工具当做武器杀向河工管营，管营的蒙古官兵被打了个措手不及，节节败退，一夜战斗死伤殆尽。

蒙庭的反扑来得又快又凶猛，

经过了一夜战斗红巾军不敌新增的蒙军，逐溃败而走，

曰：保留举事的火种。