灵域之内，别有洞天。

并非想象中的幽深洞穴，而是一片广袤无垠的虚空。脚下是半透明的青玉台基，延伸向远方无尽的黑夜。头顶，一轮血月高悬，却比外界所见大了数倍，几乎占满半边天穹，将猩红的光芒倾泻在这片死寂的空间里。

众人踏入的瞬间，身后入口便如水纹般消散，再无退路。

谢虎掌间长生金光燃起，将方圆十丈照亮。孙权与周瑜体内气机尚未完全复苏，只能紧跟在队伍中央。英布与数十名江东死士则自发结成圆阵，将少年与谢虎护在核心——这姿态，已是彻底将自己当作了瓦岗的兵。

“此地……”古月轩剑眉微蹙，手中掐诀，试图以术法探路，“灵力流转诡异，像是被某种古老禁制扭曲过。”

少年没有说话。

他从踏入此地的第一时刻起，便感觉到一种奇异的牵引——那缕若有若无的凤凰微光，正在前方某处轻轻跳动，像是心跳，又像是在呼唤。

“跟我来。”

他握紧腰间木剑，迈步向前。

青玉台基尽头，是一片悬浮于虚空的巨大广场。

广场正中，矗立着一座九丈高的青铜门楼，门楼之上镌刻着密密麻麻的远古符文，却不是任何一种已知文字。门楼两侧，各立着一尊三丈高的石像——左为凤凰展翅，右为玄龟盘蛇，正是上古四方神兽中的朱雀与玄武。

而青铜门楼正中，悬浮着一块巴掌大小的玉牌。

玉色温润，隐有赤金流光在其中游走，时而凝聚成凤首，时而散作漫天星屑。

“凤牌！”周瑜低呼一声，旋即压下激动，沉声道，“与典籍所载分毫不差——得凤牌者，可借涅盘之力，重塑根基，逆转生死。”

孙权紫髯微颤，目光落在那玉牌之上，却没有丝毫贪婪，反而侧首看向谢虎：“谢将军，凤牌当前，瓦岗先取。”

谢虎深深看他一眼，没有推辞，大步上前。

然而，就在他距离青铜门楼不足三丈之时，那两尊石像竟同时震颤起来。

朱雀石像的双目骤然燃起赤红火焰，玄龟石像的蛇头也猛然昂起，嘶嘶吐信。一股浩瀚威压自两尊神兽石像身上倾泻而下，压得众人呼吸一滞。

“擅闯灵域者——”

一道苍老声音自四面八方响起，不辨男女，却带着难以言喻的威严。

“需过两关。”

“第一关，问心。”

话音落下，众人眼前景象骤然扭曲。

等视线再度清晰时，谢虎发现自己独自站在一座庭院之中。

庭院寂寥，落叶满地。正房门前，挂着一盏白纸灯笼，上面写着一个大大的“奠”字。

他浑身剧震。

这是……十八年前的瓦岗寨后宅。

是他为林晓玉守灵的那座院子。

房门忽然推开，一道素白身影走了出来。

林晓玉。

她穿着那件他亲手为她换上的寿衣，面色苍白如纸，眉眼却依旧温柔如初。她望着谢虎，轻轻伸出手：

“虎哥，我好冷。”

谢虎如遭雷击。

十八年来，每一个深夜，他都曾梦见过这一幕。每一次，他都想冲上去紧紧抱住她，可每一次，他都只能眼睁睁看着她化作虚无。

而现在，她就在眼前。

“晓玉……”他声音沙哑，脚步不由自主地向前迈出。

“谢将军！”

一声暴喝如惊雷般在耳畔炸响。

谢虎猛然回神，转头看去——英布浑身浴血，正死死抓住他的手臂，双目圆睁：“将军！这是幻境！是问心关！”

谢虎再回头，林晓玉依然站在门前，眼中含着泪光，声音更加哀切：

“虎哥，你不要我了吗？”

那一瞬间，谢虎心如刀绞。

但他终究是谢虎。

他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下平静。

“晓玉。”他轻声道，“你已经走了十八年。”

“这十八年，我每一天都想随你而去。”

“可我还有瓦岗，还有儿子，还有……还有石先生用命换来的这天下苍生。”

他后退一步，对着那幻影深深一揖：

“待我助先生寻得大道，护得天下太平，再来寻你。”

“到时候，你别嫌我来得太晚。”

话音落下，林晓玉的幻影微微一怔，继而露出一个真正温柔的笑容。

那笑容里，没有哀怨，只有释然。

“虎哥，我等你。”

她化作点点光芒，消散在风中。

庭院崩塌，谢虎再度回到了青铜门楼之前。

他转头看去，孙权、周瑜、英布、古月轩，以及所有江东死士，都从各自的幻境中挣脱出来——有人泪流满面，有人咬牙沉默，却无一人被问心关困住。

苍老声音再度响起：

“皆过问心。”

“第二关，证道。”

青铜门楼缓缓开启，露出门后一片赤红火海。

火海之中，隐约可见无数魂魄挣扎沉浮，凄厉哀嚎响彻云霄。

“这些魂魄，皆是历次灵域开启时陨落之人。”苍老声音不带丝毫情感，“他们未能通过证道关，便永世困于此地。”

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“证道之法，唯有一条——”

“以命换命。”

“一人跃入火海，以自身魂飞魄散为代价，可换其余所有人安全通过，并取得凤牌。”

“谁来？”

全场死寂。

火海翻腾，热浪扑面而来，那无数挣扎的魂魄仿佛在无声嘶吼：不要过来……

周瑜脸色微变，看向少年：“先生，这……”

少年却笑了。

他低头看了一眼腰间那柄旧木剑，指尖抚过剑身上那道残破的符文——那是石杰人当年亲手刻下的护身符，也是他留给自己的最后一道印记。

然后，他迈步向前。

“先生！”谢虎大惊，一把抓住他的手臂，“你要做什么？！”

少年回过头，目光平静如水。

“谢将军。”他轻声道，“十八年前，我以命崩丹，换来千魂解脱。”

“十八年后，我以命开路，换你们所有人平安取得凤牌。”

“这不是正好吗？”

谢虎的手猛然收紧，青筋暴起：“胡说八道！当年你以身殉道，是因为别无选择！如今我们这么多人在此，凭什么还要你一个人去送死？！”

孙权大步上前，紫髯颤动：“谢将军说得对！我江东众人归顺瓦岗，不是来让恩人替我们去死的！”

周瑜也沉声道：“先生若执意如此，我等宁愿退出灵域，永不取凤牌！”

英布更是直接挡在少年身前，铁塔般的身躯纹丝不动：

“先生若要赴死，先从我尸体上跨过去！”