断魂崖下的黄沙尚未落定，残留的蛊气还在青石板缝里滋滋游走，林羡已踩着满地尸蛊的灰烬走回寨口。他指尖还沾着焚天蛊燃尽的火星，抬手抹过唇角时，才发现下唇被沙蝎的骨哨气浪震出了一道细血痕。蚀月神跟在他身后，墨色衣袍扫过地上的焦痕，银蝶群低低绕着林羡的肩头盘旋，翅尖轻擦过那道血痕，落下细碎的银光，血珠便瞬间凝住消失。
“这点伤，不用费蝶力。”林羡偏头笑，伸手捏了捏蚀月神微凉的指尖，却见对方眼尾的银纹凝着淡淡的冷意，显然还在为方才沙蝎的偷袭愠怒。巫峤与许南枝跟在后面，巫峤正用巫力催动净蛊草，将断魂崖方向飘来的阴邪蛊气尽数净化，许南枝则清点着随行蛊师的人数，偶尔低声安抚着受了惊的寨民，素色的裙摆上沾着的沙粒，被她随手拂去，落了一地细碎的尘。
回到吊脚楼的议事堂，火塘里的苗栗木烧得噼啪响，映得满室暖光，却压不住堂内沉沉的气氛。林羡将那枚刻着蝎子图腾的青铜令牌拍在楠木桌上，令牌与木面相撞，发出沉闷的声响，惊得火塘里的火星跳了几跳。“沙蝎族不是孤军，”他开口，声音裹着未散的戾气，“方才他骨哨的节奏里，有南疆七十二寨中黑苗寨的蛊音，说明他们早就勾连了周边的异寨，甚至可能还有更多域外蛊师在往苗疆赶。”
巫峤捻着胡须，指尖划过令牌上的沙纹，眉头紧锁：“苗疆周边十二寨，分属红苗、白苗、黑苗三支，黑苗寨素来桀骜，三百年前便与蝎蛊门有过勾结，只是碍于先代巫主的威压，才不敢明面作乱。如今沙蝎族卷土重来，黑苗寨定然会借机发难，其余几寨若是见风使舵，我们腹背受敌，处境堪忧。”
“怕什么？”许南枝将腰间的蛊铃往桌上一搁，铃舌轻撞，发出清脆的声响，“我们苗寨如今有林羡主事，有蚀月神护佑，焚天蛊能克尸蛊，银蝶能噬阴邪，难道还怕了一群域外杂碎和异寨反骨？”话虽硬气，她眼底却藏着担忧——苗寨刚经历蛊门大选，虽元气渐复，却也经不起多方混战，若十二寨真的倒向沙蝎，仅凭一己之力，怕是难以支撑。
林羡抬手敲了敲桌面，目光扫过堂内的诸位蛊师长老：“硬拼自然不行，沙蝎族的尸蛊海战术，耗的是人力和蛊力，我们耗不起。但他们能勾连异寨，我们便能联合友寨。”他俯身，指尖在桌上画开苗疆的地形图，“红苗的花苗寨、白苗的白水寨，与我们世代交好，三百年前一同围剿蝎蛊门，欠着我们一份情；还有瑶寨的盘寨，向来与黑苗寨不和，沙蝎族勾结黑苗，盘寨定然不会坐视不理；剩下的几寨，皆是中立之寨，只需晓以利害，让他们知道沙蝎族的野心不止于我苗寨，而是想吞了整个苗疆，他们便不会贸然站队。”
众人闻言，皆是眼前一亮。一位白发长老抚着白须道：“林主所言极是，只是如今沙蝎族的势力已现，周边寨中定然有他们的眼线，我们派人去联合，怕是会有危险。”
“危险自然是有的，但总好过坐以待毙。”林羡抬眼，看向蚀月神，对方正垂眸看着他在桌上画的纹路，指尖轻轻点在花苗寨的位置，银纹闪过，桌上便浮现出一朵银色的蝶形花印，“蚀月的银蝶能传信，亦能护人，让银蝶随信使同去，既能避开眼线，又能在遇袭时护佑周全。”
蚀月神抬眸，与林羡对视，声音清淡却坚定：“银蝶听你调遣，亦护你想护之人。”他周身的银蝶群闻声，齐齐振翅，银光映得满室发亮，像是撒了一地碎月。
巫峤见状，起身拱手：“花苗寨寨主是我故交，盘寨寨主与我有过蛊术之交，这两处，我亲自去。”他顿了顿，看向许南枝，“南枝，你带三位精锐蛊师去白水寨，白水寨寨主重情，你携三百年前围剿蝎蛊门的信物前去，他定然会应允。”
许南枝点头，伸手拿起桌上的蛊铃：“放心，白水寨的事，我定办妥。”
“剩下的中立寨，分三路前去。”林羡继续安排，指尖点过桌上的三个寨子，“每路派两位资深蛊师，各带十只银蝶，携苗寨的蛊玉为信，晓以利害：若沙蝎族得逞，苗疆无一人能独善其身，他们的寨民，只会成为尸蛊的养料。”他顿了顿，声音沉了几分，“若是有寨中之人执意与沙蝎勾结，不必多言，银蝶会替我们清理门户。”
堂内众人齐声应和，声浪震得房梁上的灰尘簌簌落下。
安排好信使，已是深夜，议事堂的人渐渐散去，只留林羡与蚀月神守着火塘。火塘里的苗栗木烧得正旺，映得林羡的侧脸暖融融的，他伸手拨了拨炭火，火星跳得更高，落在蚀月神的黑衣上，却被一层淡淡的银光弹开，半点痕迹也无。
“你是不是觉得，我太急了？”林羡忽然开口，偏头看向蚀月神，“刚击退沙蝎，便急着联合周边寨，怕是会让众人疲于奔命。”
蚀月神摇了摇头，伸手握住林羡拨炭火的手，他的指尖微凉，恰好覆去林羡指尖的灼热：“你做的，都是对的。”他顿了顿，眼尾的银纹轻轻漾开，“我活了千年，见多了坐以待毙的族群，最终都成了蛊虫的养料。你不一样，你懂谋，亦懂守，更懂护着身边的人。”
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林羡笑了，反手握住蚀月神的手，将他的指尖按在自己的掌心，掌心的血契灼痕微微发烫，与蚀月神指尖的银纹相触，竟生出一股温温的暖意，在两人掌心流转：“我不是什么圣人，只是不想让这苗寨，再变成前世那般模样——万蛊噬心，亲友离散，最后只剩我一人，在断魂崖下苟延残喘。”
前世的他，便是因为孤立无援，被苏卿卿与黑苗寨勾结算计，最终落得个万蛊噬心的下场，如今重活一世，他定要护着身边的人，护着这苗疆的烟火气，护着眼前这个为他折翼的神明。
蚀月神看着他掌心的灼痕，指尖轻轻摩挲着，声音轻得像风：“前世的事，过了。往后，有我在，无人能伤你，无人能毁这苗寨。”他的话音落下，周身的银蝶群轻轻落在火塘边，翅尖点着炭火，竟引了一点火星，落在林羡的发间，像是替他簪了一朵小小的火莲。