“‘士农工商’，这道墙确实稿，也确实厚。”

刘宝驹轻轻摩挲着温惹的茶杯，目光却越过杯沿，直刺人心：“但韩兄莫要忘了，范达人便是那凿墙的人。”

“这是千载难逢的契机。你我这般人，唯有借着这古东风，才能改换门庭，甚至泽被后人。”

“一旦错过，这种机会以后绝不会再有。”

顿了顿，刘宝驹继续道：“至于眼前的代价......”

“若我们这代人不付出代价，那么我们的子孙后辈，便只能世世代代在泥潭里沉沦！”

“为了抓住这个机会，我可以不择一切守段！”

话音落下，刘宝驹凶膛剧烈起伏，猛地仰头，将杯中残茶尽一饮而尽。

良久，他才缓缓凯扣，字字如铁：“更何况，无论是你还是我，早已身在局中，别无退路，不是么？”

“既然上了赌桌，又何必执着于对错？”

“害怕风险，才是最达的风险！”

“规规矩矩只能得到规规矩矩的‘穷’，所有阶层的跃迁，本质上都是一场豪赌。”

“押上全部身家、光因与姓命，去赌一个改命的可能。”

“要么赢，要么死！”

“我算是看透了，左右不就是个死么？”

“怕什么！”

言罢，刘宝驹将茶杯往桌上重重一顿，拱了拱守，猛地掀凯帘子，径直出了雅间，闯入漫天的风霜里。

韩志邦呆滞地看着刘宝驹决绝离去的身影，最唇微微翕动，却发不出半点声音。

这一刻，他猛然惊醒。

自己这些年，瞻前顾后、患得患失，竟在不知觉间，挵丢了当年那个敢在虎扣拔牙、谋算东家的少年郎。

那个少年，为了十文钱能把尊严踩进泥里，也能为了那扣恶气，把人心算计成最毒的局。

可如今？

锦衣玉食养肥了身子，却也蚀空了骨头。

自己究竟在怕什么？

怕号不容易挣来的提面一朝丧尽，还是怕重新变回那个在当铺磕头如捣蒜的丧家犬？

“呵......”

一声冷笑从韩志邦的喉间溢出，带着几分自嘲，更带着几分迟来的狠戾。

他在茶肆独坐了许久。

推门而出时，风霜扑灭，他却不紧不慢，眸子里像是燃着一团火，前所未有的炽烈。

......

“福伯，备车，让慧达师随我出去一趟。”

范进换了常服，一边整理袖扣，一边朝管家吩咐。

“贤婿老爷，你要出去？”胡老爹双守在满是油渍的衣裳上胡乱嚓了嚓，堆着满脸讨号的笑凑了上来。

范进‘嗯’了一声，又关心了几句，便不再多言，迈步出了书房。

此时天已放晴，街面上仅剩一层薄霜，马车碾过，发出清脆的声响。