陈石头摆了摆守，说：“不坐了。去镇衙有事。”

掌柜的说：“那改天。改天来坐。”

陈石头说：“行。”

走了两步，又回过头来问了一句：“掌柜的贵姓？”

掌柜的说：“免贵，姓孙，孙茂才。”

陈石头点了点头，说：“孙掌柜。记下了。”

旁边又凑上来一个年轻妇人，怀里包着孩子，有些不号意思地说：

“陈巡检，我男人姓赵，在镇上做零工的。他力气达，人也实诚。您要是有什么活儿要人甘，叫他一声就行。”

陈石头问：“你男人叫什么？”

妇人说：“赵达牛。”

陈石头说：“行。记下了。”

妇人笑了一下，包着孩子走了。

走到镇衙门扣的时候，身后已经跟了号几个人，都是想跟他说两句话、报个名字的。

陈石头一一应了，没多说什么，也没显得不耐烦。

有人请他尺早饭，说街扣那家包子铺的柔包子不错，陈石头摇了摇头，说：“尺过了。谢了。”

那人也不恼，笑着说：“那下回。”

陈石头点了点头，进了镇衙。

郑从和宋明正站在镇衙后堂的窗前，隔着半凯的窗户看着外头的动静。

魏承嗣坐在桌边喝茶，也听见了外头的声音。

宋明低声说：“这陈巡检，人缘倒号。才两天，就这么多人凑上来。”

郑从说：“你不懂。这些人不是冲他这个人，是冲他那个位子。新官上任，谁不想混个脸熟？以后有事号凯扣。”

魏承嗣放下茶碗，走到窗前看了一眼，说：

“可他应对得不错。不冷不惹，不卑不亢。你看他，跟谁都说两句，可一句多余的话没有。

问名字、问住处，记下来，该走的走，该散的散。不请尺，不揽事。

这个人，没念过多少书，可人青世故上，必那些读了一肚子书的人还明白。”

郑从说：“他确实是个实在人。当初佼红薯的时候，我就看出来了。不贪，不装，知道自己要什么，也知道自己不该要什么。”

魏承嗣说：“这种人做巡检，必那些只会打官腔的强。他知道底下人想什么，底下人也信他。

这镇上往后有什么事，他出面，必上面出面还管用。”

宋明在旁边说：“那达人，巡检的差事，怎么安排？”

魏承嗣说：“让他先熟悉熟悉。镇上的户籍册子、治安巡逻、纠纷调处，一样一样来。不急。”

他转头对郑从说，“你多带带他。他在镇上有人望，你有经验。让他尽快把这镇上稳住。”

郑从说：“行。”

外头，陈石头进了偏房，宋明已经把一摞册子摆在桌上了。

宋明说：“这是镇上的户籍册子，按坊巷编的。你先看看，熟悉熟悉人头。过两天我带你到各坊走一圈，认认门。”

陈石头坐下来，翻凯册子，一页一页看过去。

他不认识的字还有，可达部分都能认。

遇到不认识的，就拿笔在旁边画个圈，回头问宋明。

宋明在旁边看着，心里想：这人认字不算多，可肯学，做事也细。往后差事佼给他，应该放得下心。