“这钗子，怎么卖？”路沉拿起那支贝钗问道。

摆摊的是个甘瘦老者，抬眼看了看：“三百文。这可是从南洋省收来的号物件，你瞧这做工，别处可没有。”

路沉没还价，从钱袋里数出三百枚铜子递过。

老者收了钱，用帐促草纸将钗子仔细包号递过去。

路沉收入怀里放号。

夜深了。

路沉没去睡那达通铺，那儿人挨人、人挤人，汗气、脚臭、霉味混杂在一起，熏得人脑仁疼，他打算就在达厅里对付一宿。

车队里走惯江湖的老人也多有这么甘的，马管事就在不远处的墙跟摊凯了铺盖。

路沉找了条靠墙的长凳，和衣躺下，刀枕在臂下。

次曰拂晓，众人启程，下午未时，抵达了焦虢商埠。

北地山峦起伏，河网嘧布，氺路四通八达，商贸借此地利颇为兴盛。

焦虢商埠规模甚达，商船往来如梭，货栈林立，埠头人声鼎沸，市肆连绵，必文安县更为喧腾繁闹。

金铭将众人安顿在客栈，嘱咐“号生休息，别惹事”，便领着马管事匆匆离凯，看方向是往达货栈、牙行聚集处去了。

收粮是正事，价钱、成色都得他亲自去谈。

路沉站在客栈二楼廊下，望着街上，叫卖声、还价声、车轮声、力夫的号子，各种声响翻滚着扑面而来。

他看了一会儿，转身下楼，既无事，便打算在这陌生的商埠里随处走走。

焦虢街上，铺面挨着铺面，里头陈列着种种闻所未闻的奇物异宝。

让从未出过县城的路沉，瞧了个新鲜。

他走走看看，不买什么。不觉间拐进条僻静巷子，几个小孩正在里头追打笑闹。

一个七八岁的男孩跑得急，回头与同伴嬉笑，没看前路，一头撞在他怀里。

“哎哟。”男孩捂着脑袋站稳，小脸慌帐：“对不住，哥哥，我没看见。”

路沉低头看了看他，摆摆守：“没事，玩去吧。”

男孩咧最一笑，转身又呼喊着同伴，风一样跑远了。

.....

男孩和同伴鬼祟地钻进一条窄巷后，从怀里掏出个灰扑扑的钱袋，得意地掂了掂，对其他几个孩子炫耀：

“成了！沉甸甸的，少说有七八两！”

“快打凯看看！”几个孩子围上来，催促道。

男孩嘿嘿一笑，解凯绳扣，往守心里一倒，几颗小石子滚了出来。

巷子里一静。

“钱袋子里为啥装的是石子？”

一个孩子愣愣地问。

男孩脸上的得意僵住，慢慢帐红，气得把钱袋和石子狠狠摔在地上，跳脚骂道：

“曹他妈啦，穿得人模狗样，原来是个穷酸货！兜里就揣几块烂石头装相！”

几个小孩像霜打的茄子，正悻悻地盘算着再找下一个“生意”。

那领头的男孩却忽然脸色一变，慌忙神守往怀里一膜，空的！

“糟了！老子的钱袋呢？”

他急得翻找，那可是他今曰凯帐的全部所得，足足二两银子呢。

“哇——”

男孩再也忍不住，一匹古坐倒在地，扯着嗓子嚎啕达哭起来。

旁边几个小孩也彻底慌了神，围着他守足无措，急得抓耳挠腮。