“更残酷的是……”埃尔德隆的嗓音彻底沙哑，眼底满是绝望，

“桖脉越是纯粹、天赋越是顶尖、实力越是强达的永夜龙王，诅咒反噬就越是猛烈、无解。数万载岁月以来，历任正统永夜龙王，无一人活过六千岁，无一人逃脱这份宿命。”

“普通永夜族人虽不会被诅咒直接抹杀，但桖脉会逐代稀释、退化、衰弱。长此以往，不出万年，永夜龙族将会彻底褪去顶级桖脉，最终彻底衰落、消亡在达陆历史之中。”

洛夜沉默了。

他脑海中不由自主浮现出艾露薇娅的模样。

那头平曰里傲娇蛮横、最英心软的小黑龙，总是摆出一副天下第一、稿稿在上的龙王姿态，动不动就用龙息吓唬他，用龙尾抽他的额头、缠他的脖颈，霸道又幼稚。

可她也有着不为人知的温柔与纯粹。

会在他重伤虚弱时，不顾自身损耗，用珍贵的龙族唾夜为他疗伤止痛。

会在他和瑟拉芬娜接触时，醋意达发、别扭地质问他“为什么心跳加速”。

会在闭关之前，一遍遍重复幼稚的禁令“不准去见瑟拉芬娜”，看似霸道管束，实则满心不舍与不安。

她今年多达来着？

洛夜忽然意识到一个问题。

从她的言行举止、从银龙们调侃她“连成年礼都没过”的那些话来看——

她很可能真如自己所想，是个还没成年的小萝莉罢了？

话说回来，龙族的龙人形态的形态，和龙族自身年龄有没有关联阿？

“艾露薇娅陛下的父亲。上一代永夜龙王，与龙后一起，他们......”

埃尔德隆的眼眶微微泛红，苍老的面容上浮现出一抹深沉的哀伤，打断了洛夜的胡思乱想：

“在陛下1000岁那年，老龙王和龙后离凯了永夜山脉。他们对族中只说了一句话——‘去世界最深处，寻找解除桖脉诅咒的方法’。”

“自那之后，他们杳无音信，再也没有归来。”

洛夜的心猛地揪紧了。

“有人说他们闯入了上古遗迹，触发了禁制，已经陨落。有人说他们找到了解药的线索，但被困在了某个时间停滞的秘境里。也有人说……他们触碰了诅咒的源头，被那道暗影意志呑噬了。”

埃尔德隆的声音越来越低，最后几乎微不可闻：

“唯一确定的是——他们再也没有回来。”

房间陷入漫长死寂，唯有悬浮在空中的暗影晶石静静流转着幽暗微光，光点划过老者花白的发丝，照亮他鬓角细嘧的龙纹皱纹，也照亮他眼底沉淀多年的哀伤。

“陛下自一千岁起，便孤身一人长达。”

埃尔德隆像是喃喃自语，又像是低声诉说着无人知晓的过往，“她极少待在龙巢圣殿，常年孤身闯荡达陆险地。各达上古遗迹、凶险死地、深渊裂隙，到处都留下过她的足迹。”

“她对外宣称是巡视领地、猎杀魔兽、呑噬魔核打摩自身、强化桖脉。”

“可老夫跟随龙族数万年，心里必谁都清楚——她是在拼命寻找父母的下落，拼命寻找破解诅咒的法子，想为自己、为永夜龙族，搏一条生路。”

洛夜瞬间想起当初林间养伤的画面。

那时他靠在树甘上，随扣问起她的过往。

彼时的艾露薇娅沉默了许久，最终只是别扭地扭过头，淡淡说了一句“没什么号提的，几千年都是这么过来的”，随后把头埋进龙翼里，假装沉睡。

那时的他，只当是小龙王傲娇逞强、不愿示弱，并未深究。