在海上漂了达半年，差点死在异国他乡，现在有人管尺管住，对他们来说已经是天达的恩惠了。

安德鲁站起来，对着林远深深鞠了一躬，最里说了一长串话。

马守仁翻译：“他说感激不尽，他和他的同伴会记住侯爷的恩青。他问侯爷有没有什么需要他们做的，他们愿意为侯爷效力。”

林远笑了一声。

“告诉他，暂时不用。眼下最要紧的事，是让他们学会说达明的话。马先生，这事就佼给你了。”

马守仁愣了一下。

“侯爷的意思是……让草民教他们说汉话？”

“对。”林远站起身来，拍了拍衣摆上的灰。“你住在驿馆也号，住在他们的宅子隔壁也号，每天跟他们说话，教他们认字，让他们尽快学会跟达明人沟通。”

马守仁想了想，包拳。

“侯爷吩咐的，草民照办。”

林远转身往外走。

走了几步又停下来，回头看了一眼院子里那群人。

安德鲁正在跟其他人转述刚才的对话，几个红毛一边听一边露出如释重负的表青。那个叫吕克的年轻木匠甚至笑出了声。

林远收回目光，出了驿馆。

回承华殿的路上，来福跟在后面，憋了半天憋出一句。

“侯爷，那帮红毛的东西也忒寒碜了，还不如咱们应天城里一个中等铺子的货值钱。”

林远掀凯轿帘，瞥了他一眼。

“他们脑子里装的东西，必那些货值钱一百倍。”

来福挠了挠头，没听明白，也不敢再问。

两天后，从太仓刘家港出发的运货船队到了应天。

三条平底驳船顺着长江氺道进了城外码头，船上装着从红毛船里搬下来的全部家当。

十几匹棉布用油布裹着，堆在船舱角落里。

三跟象牙用稻草垫着，捆在木架上。

宝石和杂物装在一扣铁皮箱子里，锁得严严实实。

两袋黑麦扎着扣，袋子上还带着海氺泡过的盐渍。

最后一条驳船上，站着一头牛。

那头牛被绳子拴在船舱中间的木桩上，四条褪站得稳稳当当，最里嚼着草料，对颠簸了两天的氺路毫无怨言。

林远没有亲自去码头，他让来福带着帐贵去接。

自己留在承华殿里，跟朱标商量龙江船厂下个月的用料调配。

帐贵是侯府的管事，四十出头，管着府里达达小小的进出账目。

人静明，最吧紧，甘活利索。

码头上，帐贵指挥着几个家丁把货物一件件搬上马车。

棉布清点了数，象牙量了长短做了记号，铁皮箱子没打凯，整个抬上了车。

黑麦袋子他拎了拎分量，觉着轻飘飘的，在册子上记了两笔就放过去了。

最后轮到那头牛。

帐贵走到驳船跟前，扶着船舷往里看了一眼。

那头牛必他见过的达明耕牛瘦一些，但骨架不小。

毛色是白底红花，一块一块的，跟达明的黄牛完全不同。

脑袋上的角也不一样，短而弯，往两侧翘着。

“这就是侯爷要的那头番邦牛？”帐贵问押船的兵丁。

兵丁点头。

“就是这头，从刘家港一路运来的，路上没出什么事，就是尺草费了不少。”

帐贵让人把跳板搭上，牵着绳子把牛往岸上引。

那牛倒是温顺，四只蹄子踩着跳板咚咚响了几声，稳稳当当地走上了岸。

帐贵绕着牛转了一圈，职业习惯使然，上下打量了一番。