他盯着刘基那只攥着马兰华的手，眼神瞬间冷了下去，下颌线绷得死紧。
刘基对那按压在穴位上的刺痛毫无反应。
他死死盯着马兰华那张没有多少脂粉气、却有着极其利落骨相的脸。
那张脸上的每一寸起伏，每一次呼吸间的肌肉牵动，似乎都在他那枯竭的脑海中飞速地演算、排布。
突然，刘基松开了手。
他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，喉咙里发出那种濒死之人才有的“咯咯”声。
紧接着，一阵极其诡异的笑声从他那干瘪的胸腔里挤了出来，在狭窄昏暗的屋子里回荡。
“哈哈……咳咳……天意……好一个天意啊！”
马皇后被这突如其来的变故吓得脸色苍白，连忙上前按住刘基的肩膀，急声唤道：“先生！先生这是怎么了？可是哪里不痛快？兰儿，快，把药箱拿过来！”
马兰华没有动。
她退后了半步，将刚才被攥出几道红痕的手腕拢进袖口。
那股从脚底板直窜脑门的寒意，比这屋外的风雪还要冷上三分。
刘基停止了笑。
他强撑着最后一口气，半个身子几乎从榻上探了出来，那根枯瘦的手指直直地指向马兰华的鼻尖。
“此女……”
他吐出两个字，声音虽然不大，却如同两柄重锤，狠狠砸在这间屋子的地砖上。
“有母仪天下之姿。”
空气在这一瞬间彻底冻结。
窗外的风声似乎都停了。炭盆里的火光不再跳跃。
马皇后僵住了。
她保持着那个按着刘基肩膀的姿势，眼睛微微睁大，那张素来温和慈祥的脸上闪过一丝极其罕见的惊骇与慌乱。
马兰华的瞳孔剧烈收缩了一下。
她感到胸腔里的那颗心脏停跳了一拍，随后以一种极其疯狂的速度泵出血液，撞击着耳膜。
母仪天下。
这四个字，在寻常百姓家或许是个吉利话，但在大明初建、洪武帝疑心极重、东宫太子已经成婚、诸王即将就藩的今天，这就是一把足以诛九族的淬毒尖刀。
谁是接班凤？
太子妃常氏尚在，哪轮得到她一个来路不明的外戚孤女？
若她母仪天下，那娶她的人又是谁？
是哪位皇子要造反？
还是……皇帝要废立？
无论是哪一种可能，只要这话传到奉天殿那位生性多疑的帝王耳朵里，她马兰华，包括所有与她亲近的人，都会死无葬身之地。
“乃皇后娘娘您的接班凤……”
刘基耗尽了最后的力气，吐出最后几个字后，整个人如同被抽去了脊梁骨的破布袋，重重地砸回了枕头上。
他大口喘息着，嘴角勾起一抹说不清是嘲讽还是悲悯的弧度。
“当啷。”
一声极脆的金属碰撞声从门边传来。
朱棣腰间的绣春刀不知怎的磕碰到了旁边的红木隔扇。
他整个人隐没在黑暗中，看不清脸上的表情。
但那急促而沉重的呼吸声，在这死寂的屋子里却异常清晰。
他感觉到一阵眩晕。
那种从心底最深处猛然炸开的战栗感瞬间流遍了全身。
母仪天下。接班凤。
他的脑海里闪过无数个极其危险、极其大逆不道的念头。
大哥是太子，大嫂是太子妃。
表妹若是母仪天下……那他算什么？大哥算什么？
他的视线越过那张病榻，死死钉在那个穿着石青色夹袄的背影上。
那一瞬间，他甚至忘记了去思考这句话会带来多大的灾祸，只剩下一个极其疯狂、荒谬却又让他血液沸腾的疑问：
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若她真的命格如此，那我……
“先生病糊涂了。”
一道极其清冷、毫无起伏的女声打断了朱棣那即将失控的思绪。
马兰华转过身。
她没有去看马皇后那惊慌的脸，也没有去管门边那个呼吸沉重的男人。
她直接走到那张花几前，掀开紫藤木药箱的盖子，极其利落地从里面抽出一卷银针。
“兰儿……”马皇后有些不知所措地唤了一声。
“姑母退后些。”
马兰华的声音里没有半分敬畏，只有一种属于医者面对失控病患时的绝对冷酷。
“诚意伯肝木犯胃，虚火上炎，已经引发了‘谵妄’之症。再不施针镇定，只怕连今晚都熬不过去。”
她走向病榻，毫不客气地一把将刘基那还在抽搐的手臂扯了出来。
指尖一捻，一根三寸长的银针准确无误地扎入了对方虎口处的‘合谷穴’，随后手腕极快地捻转提插。
“痛则神清。”
马兰华俯下身，那双明亮的杏眼冷冷地盯着刘基那双浑浊的眼睛，压低了声音，用只有他们两人能听见的音量快速说道。
“先生若想让刘家满门给您这句疯话陪葬，便继续说。我是个野大夫，不懂什么天象命格，只知道这针扎下去，能让人闭嘴。”
刘基的喉咙里发出一声痛苦的闷哼，那双眼睛里闪过一丝异彩，随后缓缓合上。
马兰华直起身，拔出银针，拿过旁边的白布擦了擦。
她转头看向马皇后，脸上重新挂上了那种有些疲惫的晚辈笑容。
“姑母莫怪，先生这是病得太重，脑子里生了幻象，认错人了。”
她将银针放回原处，“这谵妄之症，最爱说些不着边际的胡话。当年我在乡下，还见过病重的老农说自己是玉皇大帝呢。”
她试图用最市井、最粗鄙的类比，将刚才那个惊天动地的谶语降级为一个垂死老人的病中胡言。
马皇后长出了一口气，身子晃了晃，似乎终于从那种极度的紧绷中缓了过来。
她伸手抓住马兰华的胳膊，力道极大：“是……是病糊涂了。这话……出了这个门，谁也不许再提半个字。”
她转头看向门口。