第二天，特蕾莎老老实实地在外交院内坐班处理残留事务一早上，直到晌午才得了空入宫。

上一次来到王宫还是出于公务和帝国的使臣团舌战，那时的她甚至没有心情欣赏旧王宫内的一草一木，所以对她来说，这座王宫可以说是阔别已久。

从前特蕾莎有事入宫，或是乘着使魔紧赶慢赶，又或是坐着飞毯直抵目的地，但今天她进了宫门，久违地在被树荫遮蔽的阴影下踱步片刻，才前往大殿后方的养心殿——那里便是当今东凰王艾蕾亚灵体的栖息之地。

天秤团的革命结束，特蕾莎曾提议过将旧王宫全数拆除，但这一提案在小议会上甫一提出便被艾莉丝驳回。

“或许以后民众对王的敬畏心消除，东凰的王宫便可以作为一座历史地标留下，化作供人随意观瞻的风景。”

如今王宫还在、王还在，旧时代产物的“公主”标签也还在，虽然特蕾莎有和母亲促膝长谈的资格与机会，但公务之外，早已没有女儿的位置。

养心殿看上去似是有段时间没修缮过，墙漆已有些脱落。

玄关处，灵使长阿玛拉仍和两年前一样，在履行保养、确认王的灵体稳定性这一工作职责之余，指导宫内的兼职侍女修习灵系术式。

“阿玛拉大人。”

从前挺拔如松的灵使长仍着一身黑袍，只是如今头发已添了点花白，眉间的细纹也变得更加深重。

直到熟悉的清朗声音响起，阿玛拉才后知后觉走到特蕾莎身前，微微行了一礼。

“殿下，您应该让侍女通传一声的。”

特蕾莎忙搀着阿玛拉起身：“您应该知道，我一向是不拘那些虚礼的。”

阿玛拉缓缓抬头，细细观察一番多年未见的公主，见她眉间一直微蹙，抬手理了理她鬓边的碎发。

“您外出历练一番，的确是稳重不少，只是臣也不知，这对您来说是好事还是坏事。”

特蕾莎却微微垂眸，躲过阿玛拉的目光：“大人，此番我是得了议会的批准才来的，我前来觐见陛下自然也是为了公务。”

“公务？是指和帝国的外交会谈？还是魔剑的封印？”

“二者都有吧，因时间紧急，我希望能和陛下长话短说。”

见特蕾莎无意在叙旧上浪费太多时间，阿玛拉便侧身将特蕾莎迎入殿内：“陛下早晨收了您的通传，现已等候多时。”

穿过玄关，殿内充斥着一股似有若无的檀香气息，特蕾莎按照惯例规规矩矩地站在养心殿中央，和附着在可通过魔力驱动的木偶上的灵体仅一道屏风之隔。

虽说特蕾莎私下仍习惯按照从前在扎斯提亚斯的规矩，称艾蕾亚一声“母亲大人”，但在汇报公务时，该守的规矩仍是要守的——从前她可以仗着自己还未长大为所欲为，现在不守多余的规矩只会落人话柄。

于是，在已经免除跪拜礼的当下，她朝屏风内的王深深鞠了一躬。

“陛下，臣于两年前蒙受君令，前往各地巡游，在构建西大陆与北垣外交网之余完成魔剑封印工作，现五把魔剑已封存于议会地库内，并报备首相。”

屏风内的模糊身影沉吟许久，终于有了回应：“……如此甚好。如果只是汇报外务工作，内阁前几天已经整理好材料，通过阿玛拉向我说明了。得了觐见申请通过消息的第二天便马不停蹄地前来，你的汇报重点应该和魔剑封印有关吧？”

“您所言极是。”

“先平身吧。阿玛拉，赐座。”