亥时。

沂州知府衙门大堂，灯火通明。

像是刚开了锅的粥铺，热气腾腾，人声鼎沸。

几十把算盘珠子撞击的脆响连成一片，密密麻麻，听得人心慌。

知府钱德光站在公案前，官帽扔在一旁，发髻散乱。

他手里攥着一杆秃了毛的朱笔，眼珠子瞪得通红，盯着面前堆积如山的账册。

那是沂州府十年的烂账。

“停！”

钱德光突然一声暴喝，吓得几个书吏手一哆嗦。

他几步窜过去，一把揪住其中一名书吏的领子，将手上的账册狠狠摔在桌面上：

“这就是你算的账？城西王家庄子，三百亩上好的水田，你给本官算成荒地？”

书吏吓得面无人色，哆嗦道：

“大人……那、那是王员外家的，地契上写的是……”

“写个屁！”

钱德光的口水喷在他脸上，

“王员外？那是东平王妃娘家表弟的人！那三百亩地，往年押给了泰丰商行，走的走的‘赈灾义捐’的账，然后左手倒右手，把官面上的税银洗进他们自家的私库！”

他用朱笔在那一行字上狠狠画了个圈：

“给我记上！这是东平王的私产！”

“还有，把泰丰商行这几年的流水都给我扒出来，一两银子都别漏！”

书吏哪见过这阵仗。

平日里知府大人最是和稀泥，今儿个怎么了？

“还愣着干什么？动笔啊！”钱德光吼道。

转过身，他又扑向另一堆卷宗。

这回是铁矿。

“铁矿一年出息三万两？糊弄鬼呢！”

钱德光一边翻页，一边冷笑，手指在账页上戳着，

“矿工的口粮开支是按五千人算的，产铁量只报了三千人的份。”

“剩下那两千人吃干饭的？那两千人挖出来的铁，去哪了？”

旁边一个老账房擦着冷汗，小声提醒：

“府尊，那可是……那是送到王爷那边的‘特供’，没入官账，这要是捅破了，咱们……”

“咱们什么？”

钱德光猛地回头，

“你们到底看没看明白形式啊！”

“朝廷来人了，王爷怕是位置不保啊！”

“都给我听清楚了！”

“别管这账做得多漂亮。今儿个晚上，都得扒干净！”

“扒不干净，林侯爷的刀就在外头等着！”

“扒干净了，才能活命！”

大堂内，随即响起更密集的算盘声。

没人想死。

钱德光喘着粗气，瘫坐在椅子上。

心里想笑，又想哭。

太他娘的讽刺了。

他钱德光当了半辈子贪官，最擅长的就是做假账，把黑的洗成白的，把公的变成私的。

这门手艺，他练得炉火纯青。

可万万没想到，这辈子最拼命的一次，竟然是用这门手艺去查账。

那位林侯爷，真是个神人。

只轻飘飘一句话，就逼得自己这个老油条，不得不把东平王的老底翻个底掉。

钱德光看着满屋子忙碌的书吏，心里涌上一种扭曲的亢奋。

做假账是为了贪钱，那是小道。

如今这般“反向查账”，是为了保命。

也是向林侯爷这位新主子递上一份投名状。

就在这时。

一名衙役急匆匆跑进来。

钱德光一愣，低声骂道：“你怎么回来了？不是让你盯着……”

“府尊！大军出城了！”衙役急切道。

“什么？出城了？”

钱德光一愣，“去哪了？”

“小的不知！只留了两三千人，把守城墙的府军换了！”

“啥？”

钱德光更懵了，“为啥啊？”

“小的不知……”