第二个捕兽夹设置在一棵老柞树下，目标是可能来啃食残留橡子的松鼠或獾子。

情况类似。

夹子被触发过，夹口残留着几缕深褐色的兽毛和一点点冻住的组织碎屑，但猎物主体消失无踪。

雪地上同样有徘徊的脚印和拖拽痕迹，以及那几个令人不安的、带着尖指甲印的手掌印。

附近的一小丛灌木上，还挂着一小片破烂的、冻硬的深色织物碎片，像是从某种破烂衣服上刮下来的。

第三个点，靠近一小片冰封的沼泽边缘，捕兽夹上空空如也，只有被踩踏得乱七八糟的雪地和几个深深的脚印。

旁边一棵小树的树皮上，有几道新鲜的、深深的抓痕，树皮被撕开，露出下面白色的木质。那抓痕的间距和深度，绝非普通动物所能留下。

检查完最后一个陆上陷阱，陈默的心情已经沉重如铅。

四个捕兽夹，三个被触发，猎物全部被劫走。

痕迹都指向同一种东西。这东西（或这些东西）不仅在他的活动范围内游荡，还在系统地“清理”他的狩猎成果。

这是一种无声的宣告，也是一种赤裸裸的威胁：这里，不再是他陈默独占的猎场。

“去河边。”陈默对六六说，声音里带着一丝最后的希望。地笼在冰面之下，也许能逃过一劫？

他们沿着熟悉的兽径，来到那条已经冰封的小河汊。

陈默选了几个冰层较薄、水流相对较缓的位置，用锤子凿开了之前预留的、用树枝和雪伪装过的冰洞。

洞口的冰棱上，还残留着上次他检查后重新伪装时留下的细微痕迹，未被破坏。

他拉起连接地笼的绳索，入手沉重。

心中一喜，用力往上拽。

第一个地笼出水，里面沉甸甸的，是鱼！好几条大大小小的柳根鱼和两条不小的鲫鱼，在笼子里挤成一团。

然而，陈默的笑容很快凝固了。

这些鱼全都翻着白肚，僵硬冰冷，毫无生气。

不是刚死的鲜活跃，而是死了有一段时间了。

地笼的网眼被水草和冰碴堵塞了不少，显然是好几天没来提过，鱼在密闭空间里缺氧而死。

第二个地笼情况稍好，但也有一半的鱼是死的。

第三个地笼情况差不多，也有很多因为缺氧死掉的鱼。

陈默默默地将还算新鲜的鱼挑出来，装进麻袋，死的则另外放进了一个袋子，虽然死了，不过因为冬天天气很冷，坏不了，可以拿回去给咪咪炼丹处理一下，当咪咪日常的口粮。

就在他收拾地笼时，六六突然朝着河对岸的树林方向，发出了比之前更加焦躁和低沉的咆哮，身体伏低，龇出了牙齿，死死盯着对岸一片被积雪覆盖的乱石堆。

陈默立刻放下手中的东西，抓起身旁的弩，迅速移动到一块凸起的冰岩后，顺着六六注视的方向望去。

河面不宽，只有十几米。

对岸的乱石堆静悄悄的，覆盖着厚厚的白雪，在阴沉的天空下显得了无生气。但陈默相信六六的直觉。他眯起眼睛，极力分辨。

起初什么也看不到。但很快，他注意到乱石堆中，某块半人高、形状不规则的大石头后面，似乎有一小块阴影的颜色，与周围的雪和石头略有不同。

那不是石头的本色，也不是积雪的反光，更像是一团……蜷缩的、深色的东西。

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而且，那阴影似乎极其轻微地动了一下，仿佛在调整姿势，又仿佛只是风吹动了石头上的浮雪。

距离不远不近，开枪？枪声会惊动可能存在的更多东西，而且他不确定那有了智慧的丧尸的具体实力如何，不能贸然进攻。

他屏住呼吸，和六六一起，死死盯着那个方向。

时间仿佛凝固。只有风声，和冰面下隐约的水流声。

那阴影再没有明显的移动。但陈默能感觉到，有一种冰冷的目光，正从那个方向投射过来，落在他和六六身上。

那不是野兽的好奇，也不是人类的审视，而是一种……空洞中带着贪婪，死寂里透着算计的凝视。

足足对峙了五六分钟。

终于，那阴影似乎向石头更深处缩了缩，然后彻底与石头的黑暗融为一体，再也分辨不出。

又过了几分钟，六六紧绷的身体才稍微放松一些，但耳朵依然竖着，警惕未消。

陈默缓缓吐出一口气，这才发觉握着手枪的手心已经沁出了冷汗。

他不敢久留，迅速将地笼重新沉入冰洞，草草伪装好洞口，背起装了些死鱼的麻袋。

“六六，走，我们回去。”他低声道，声音带着不容置疑的紧迫。

回去的路，他走得更快，也更警惕。

六六跟在他身边，不再四处嗅闻，而是和他一样，将大部分注意力都放在身后和两侧的树林。

一路无话，只有踩雪的咯吱声和压抑的喘息。

当石塔那熟悉的轮廓终于出现在视野中时，陈默竟有种恍如隔世的感觉。

仅仅出去不到半天，外界给他的感觉已然不同。

这片他曾经视为庇护所的山林，此刻仿佛处处潜藏着冰冷的眼睛。

陈默小心翼翼地通过障碍通道，确认没有尾巴跟上，才迅速进入栅栏，关好门。

回到塔内，温暖的空气和炉火的光芒让他冰冷的肢体稍微回暖，却暖不了他沉到谷底的心。

陈平安跑过来迎接，看到陈默和六六安全回来，小脸上露出笑容。但当他看到陈默凝重的脸色和并不丰硕的收获（主要是些不新鲜的死鱼）时，笑容也收敛了。

母狼走过来，先是嗅了嗅六六，然后看向陈默，金色的眸子仿佛在询问。

陈默将麻袋放下，坐在火塘边，将检查陷阱的发现，雪地上的脚印和掌印，消失的猎物，河对岸的阴影……一一在脑海中复盘。

结论清晰而残酷：那种拥有一定智能的进化丧尸，不仅存在，而且已经活跃在了他的核心活动区域。

它们在观察，在试探，甚至在窃取他的劳动成果。

昨夜门口的窥伺绝非偶然，白天的发现更是证实了这一点。

它们可能不止一个，可能已经将石塔和附近区域划入了它们的“觅食范围”。

大兴安岭，不再是世外桃源。

它只是一个更大、更原始的狩猎场。

而他现在，很可能已经从猎人，变成了被更狡诈猎手盯上的猎物之一。

他看了看依偎在身边的陈平安，看了看忠诚但面对新型威胁也显得警惕不安的六六，看了看那几只尚显稚嫩的狼崽，还有那只总是高高在上的咪咪，以及虽然高傲却已与他们命运相连的母狼。

肩上的担子，从未如此沉重。

他必须重新评估一切。防御策略、物资储备、活动规律、甚至……是否要考虑再次迁徙。

但眼下，首先要做的，是活下去，度过今天，今夜。

他起身，开始先处理那些死掉的不新鲜的鱼，准备用烟熏的办法尽量延长保存时间，好方便以后投喂咪咪。

同时，大脑飞速运转，思考着下一步该如何应对这无声无息、却步步紧逼的致命威胁。