可他看着眼前不断运转的蒸汽机械、通红的炼铁炉，还有工人手里那些源源不断被运出的铁块，心里的质疑又开始动摇。

他忍不住走到一堆刚炼好的熟铁旁，伸手摸了摸，铁块还带着余温，表面光滑，杂质很少，比氏族里最好的铁匠炼出的熟铁品质还要高。再想想自己氏族里那些只能容纳一两个人操作的小炼铁炉，对比眼前这座庞然大物，巴林突然觉得，氏族里的冶铁作坊简直就像小孩子过家家一样。

“怎么样，巴林先生，这规模还看得过去吧？”赫尔森子爵走到他身边，笑着问道。

巴林张了张嘴，想说些什么，却发现自己喉咙发紧，一个字也说不出来。赫尔森像是没看到他的窘迫，继续说道：“其实这座炼铁厂，在阿尔达只能算中等规模。北边还有两座比这大两倍的炼铁厂，专门供应军工生产；西边的港口附近，还有一座新建的炼铁厂，用的是更先进的技术，产量比这里还要高。”

“中等规模？还有更大的？”巴林听到这话，像是被人迎面泼了一盆冷水，彻底懵了。他终于明白，昨天在市场上看到那么多便宜的金属制品，不是没有原因的，人类有这么强大的冶铁能力，能批量生产出大量的铁，价格自然就降下来了。

而自己之前还觉得人类的金属制品便宜是因为工艺粗糙，现在看来，是自己太过短浅了。厂长还在旁边介绍着炼铁的流程，巴林却已经听不进去了。他看着眼前不断运转的机械和忙碌的工人，心里充满了震撼和一丝难以言喻的恐慌。

能炼出多少铁是实力的最直观体现，他突然意识到，阿尔达的实力可能比所有矮人氏族想象的还要强大得多。

厂长还在旁边滔滔不绝地介绍着炼铁流程，巴林却渐渐从最初的懵怔中缓过神来，他深吸一口气，脸上挤出一抹还算镇定的笑容，对着厂长和赫尔森子爵说道：“这里的规模确实惊人，这般高效的冶铁方式，倒是我们矮人从未见过的，值得称赞。”

这话半是真心半是假意，真心在于他确实被人类的冶铁规模折服，假意则是不愿在人类面前显得太过失态，毕竟自己是铁锤氏族的使者，不能丢了矮人的颜面。

赫尔森子爵笑着点头：“能得到巴林先生的认可，也是这座铁厂的荣幸。先进的技术本就该互相借鉴，若是你们矮人有兴趣，日后也可以多交流。”

巴林听到互相借鉴这句话，心里一动。他看着眼前满是金属的厂房，想起铁锤氏族引以为傲的锻造技艺，忽然觉得不能就这么被人类的实力完全压制。他眼珠转了转，像是随口提起一般，语气带着几分不经意的炫耀，对赫尔森子爵说道：“要说交流，我们矮人倒也有些拿得出手的东西。比如我们氏族里，有一种神奇的液体，不知道子爵大人有没有听说过？”